De wereldeconomie zwalpt in woelig water als gevolg van de tariefaankondigingen van Amerikaans president Trump. We zijn nog geen 100 dagen ver in zijn presidentschap, maar geen dag gaat voorbij zonder een nieuwe polemiek.

Chris Reniers: “Behalve zijn meest naaste acolieten, horen we nog maar weinig van wie Trump vooraf zo’n geweldige presidentskandidaat vond, eentje die de wereld zou veranderen. De wereld veranderen doet hij inderdaad, maar zeker niet ten goede. De maatregelen die hij neemt, gesteund door een rijke tech-oligarch als Elon Musk, zijn uiterst schadelijk op het vlak van economie, politiek, mensenrechten en respect voor de rechtsstaat. Om nog maar te zwijgen over de schade die hij toebrengt aan de openbare diensten en het sociaal weefsel.

Ik meen wel dat het bondgenootschap tussen Trump en de grootkapitalisten niet zal blijven duren. Het verlies van geld en rijkdom van die laatsten zal uiteindelijk een wig tussen hen drijven. Hoe dan ook is het schandalig dat dergelijke figuren zoveel invloed en impact kunnen hebben op politiek beleid en daarin gesteund worden door vele rechtse politici en dictators elders in de wereld.”

Voelen we ook in eigen land de gevolgen van Trumps beleid?

Chris Reniers: “Om te weten wat de gevolgen van zijn economisch beleid zijn, moeten we de komende maanden afwachten, maar het wekt absoluut geen vertrouwen. Die onzekerheid boezemt ook onze bevolking veel angst in. De mensen weten immers niet dat wat de toekomst zal brengen voor henzelf, hun kinderen en kleinkinderen. Ze vrezen de gevolgen van een eventuele recessie op hun tewerkstelling en de stabiliteit van hun dagelijks leven.

De regering De Wever-Bouchez doet overigens ook weinig om hen gerust te stellen. In de pensioenen wordt gesneden, er is geen ruimte voor loonsverhoging, er zijn ontslagen bij bedrijven en tegelijk wordt de werkloosheid in de tijd beperkt. Voor langdurig zieken is er minder ondersteuning en de openbare diensten worden afgebouwd. Dat wekt uiteraard een grote onrust op en schept weinig vertrouwen in de toekomst.”

De beperking van de werkloosheid in de tijd zal ervoor zorgen dat meer mensen gaan aankloppen bij het OCMW voor een leefloon. Kunnen die dat aan?

Chris Reniers: “De onderfinanciering en onderbemmanning van de openbare diensten in het algemeen is een groot probleem, denk maar aan de overvolle gevangenissen en het tekort aan cipiers, de te grote klassen en het gebrek aan onderwijzend personeel, de personeelstekorten in de zorg als gevolg van hoge werkdruk en een gebrek aan adequate verloning of aan het schrappen van het openbaar vervoer. Het loopt dus op vele plaatsen mank, niet als gevolg van een gebrek aan inzet bij het personeel, maar wel als gevolg van politieke beslissingen.

Voor de OCMW’s valt te vrezen dat die noch de financiële middelen hebben, noch het personeel om de enorme toestroom van ‘geschrapte’ werklozen meteen op een goede manier op te vangen. Dat is volledig de verantwoordelijkheid van de politici die deze beslissing namen.”

Op geopolitiek vlak ontbreekt het ook niet aan spanningen. Er wordt oorlogstaal gesproken en er komt een bewapeningswedloop op gang die miljarden euro’s kost. Waar moet dat geld vandaan komen?

Chris Reniers: “Het geld daarvoor wordt gezocht in de sociale zekerheid en de financiering van onze openbare diensten. Iedere burger zal dit dus dagelijks in zijn of haar portemonnee voelen. Bovendien treffen die beslissingen wie het zwakst in onze maatschappij staat het hardst. Dat staat haaks op het solidariteitsprincipe dat onze maatschappijvisie zou moeten leiden. Het is bovendien bijzonder schrijnend dat er geen werk gemaakt wordt van een eerlijke fiscaliteit en meer controle en toezicht op het naleven van fiscale regels. Dat zou niet enkel de rechtvaardigheid ten goede komen, maar ook vele miljarden euro’s opleveren die nu elders gezocht worden. Trouwens, wat is het nut van al dat nieuw defensiegeld als er op Europees niveau geen duidelijk defensiebeleid bestaat om de middelen op een doelkrachtige manier in te zetten?”

We staan aan de vooravond van 1 Mei. Welke boodschap heb je voor onze leden?

Chris Reniers: “Ik wil samen met hen werken aan een samenleving waarin iedereen mee kan, iedereen geholpen wordt, ongeacht of die werkt, gepensioneerd is, ziek is, actief is of hier als vluchteling verblijft. Iedereen moet op een menswaardige manier kunnen functioneren in onze maatschappij. Op 1 Mei komen we opnieuw samen om onze stem luid te laten weerklinken voor vrede, solidariteit, gelijkheid, menselijkheid en democratie.”