De schrijnende situatie van de Palestijnse bevolking in Gaza blijft het nieuws beheersen. Op 7 september trokken ruim 100.000 mensen in Brussel een rode lijn tegen de genocide in Gaza. Waarom steunen ook het ABVV en de ACOD dit protest?

Chris Reniers: “We kunnen niet blind blijven voor de vele onschuldige Palestijnse slachtoffers van de genocide. Het is schrijnend dat de grootste regeringspartners daarvoor weinig of geen begrip hebben en zich in zo’n bochten wringen dat de reputatie van België zwaar aangetast wordt. ‘Onze’ eerste minister geeft zo de boodschap aan Israël en de rest van de wereld dat alles nog meevalt en niet zo erg is. Chapeau voor de Vlaamse minister van Cultuur Caroline Gennez, die duidelijk en consequent is.”

Hoe verlopen de onderhandelingen in het Comité A over de pensioenhervorming?

Chris Reniers: “Een zaak die we zeker en vast niet kunnen ontkennen, is dat er veel vergaderingen zijn, dat we heel vaak met de regering - lees de medewerkers van de minister van Pensioenen - aan tafel zitten. Wij hebben echter niet het gevoel dat dit veel resultaat oplevert of dat de teksten kunnen veranderen. We krijgen vaak te horen dat het regeerakkoord bindend is en dat er dus weinig kan gewijzigd worden. Terwijl de pensioenhervorming het onmogelijk maakt voor toekomstige generaties om keuzes over werk en familiaal leven beter op elkaar af te stemmen, omdat er een onmiddellijke impact is op hun pensioen. Voor oudere werknemers wordt het moeilijker om hun aanloop naar het pensioen te faciliteren. Zieke werknemers in de openbare dienst komen er zeer bekaaid af met de voorgestelde regeling. Nochtans had de vorige minister van Pensioenen, Karine Lalieux, samen met de vakbonden een systeem uitgewerkt dat jonge mensen die ernstig en langdurig ziek zijn, de mogelijkheid gaf een tijdelijk ziektepensioen te ontvangen, terwijl ze toch verbonden bleven aan hun administratie voor een terugkeer later. Op die manier werden jonge personeelsleden niet zomaar weggezet met een zeer laag pensioen. Wij vragen dat men dit stelsel uitrolt, evalueert en waar nodig aanpast.

Globaal kunnen we zeggen dat het personeel in openbare diensten langer zal moeten werken voor een meestal lager pensioen, zeker rekening houdend met het strenge systeem van de pensioenmalus en met een pensioenbonus die voor vrijwel iedereen onhaalbaar is.”

Ondertussen worden we langs alle kanten opgeschrikt met doemberichten over een ontspoorde begroting, waarbij de regering naarstig opzoek gaat naar extra middelen en nu al zwaardere besparingen aankondigt.

Chris Reniers: “Voor de ACOD is het ondenkbaar dat er nog verder bespaard zou worden op het federaal openbaar ambt. Zelfs nu al zijn de voorgestelde besparingen van het federaal regeerakkoord onhaalbaar. De gevolgen zullen zich weldra laten voelen bij een groot deel van de bevolking.

Snel geld zoeken door de verkoop van het overheidsaandeel van Proximus en bpost is voor ons ‘not done’. Beide bedrijven hebben een belangrijke strategische positie in hun sector en bovendien zorgen hun dividenden ook voor een welgekomen, stabiele inkomstenstroom voor de federale regering. Dat mogen we niet verliezen. Een privatisering kan dus niet voor ons.

Een aantal partijen neemt ook de uitgaven van de sociale zekerheid in het vizier. Zij zien liever dat mensen meer individueel bijdragen aan hun gezondheidskosten dan dat dit betaald zou worden door het solidair systeem van de sociale zekerheid. Alle hervormingen of wijzigingen ter zake moeten dus met zeer veel zorg en aandacht bekeken worden. De ACOD zal niet aanvaarden dat mensen die het nu al financieel moeilijk hebben en daarbij nog eens kampen met gezondheidsproblemen, de dupe worden.

Uiteraard gaan er – zoals steeds – weer stemmen op om te morrelen aan het systeem van de index. Voor de openbare diensten is het echter duidelijk: daaraan mag niet geraakt worden.”

Meer dan voldoende redenen om op 14 oktober in Brussel deel te nemen aan de vakbondsbetoging?

Chris Reniers: “Zeker en vast! Met figuren als Georges-Louis Bouchez, die denkt gemakkelijk 20 miljard euro besparingen te kunnen vinden en Theo Francken, die alles laat wijken voor de wapenlobby, is het belangrijk dat we het verzet blijven voeren tegen deze figuren in de Arizona-regering. Het is het begin van een verzetsgolf om een pak maatregelen aan te passen of terug te draaien.”