Zoals al aangekondigd in de vorige editie van Tribune wordt het een druk syndicaal najaar met tal van geplande acties. Hoe zien de komende weken eruit?

Uwe Rochus: “Op 9 oktober organiseren we een interprofessionele nationale actiedag om de regering te waarschuwen dat ze uit onze ‘zakken’ moet blijven. De teneur in de politiek en de media de voorbije maanden was steeds dat we op een rampzalige begroting afstevenen met onvoldoende overheidsinkomsten en te veel overheidsuitgaven.
De Arizona-regering probeert wanhopig een begroting rond te krijgen en de aangehaalde recepten, zoals ‘mosselpotten’ en ‘lasagnes’ om de miljardenput te vullen, zijn steeds dezelfde: men gaat in de zakken zitten van de werknemers en men laat verder de openbare diensten de rekening betalen. Voor het ABVV en de ACOD is dit absoluut niet de juiste oplossing. Wij willen dat het geld gezocht wordt bij de grote vermogens, kapitaalinkomsten en grote bedrijven. De sterkste schouders kunnen gemakkelijk wat meer bijdragen. Onze rode lijnen zijn duidelijk: blijf van de koopkracht, de index en de btw af en stop met besparen op openbare diensten.”

Op zondag 11 oktober is er een klimaatmars in Brussel. Dat is niet meteen een syndicale actiedag, maar neemt de ACOD daar ook aan deel?

Uwe Rochus: “We zullen daar zeker ook aanwezig zijn, want sterke, openbare diensten zijn onmisbaar voor een rechtvaardige, ecologische transitie. De openbare sector speelt immers een grote rol in de preventie van klimaatveranderingen en het bestrijden van de ‘problemen’ die eruit voortvloeien. Goed uitgeruste brandweerdiensten, civiele bescherming en diensten voor bos- en landschapsbeheer om natuurbranden en overstromingen te voorkomen of te bekampen zijn een essentiële schakel in deze tijden van klimaatverandering.
Bovendien zijn investeringen in ons openbaar vervoer doorslaggevend om een degelijk antwoord te bieden op de vele individuele wagenverplaatsingen van de werknemers, gepensioneerden of studenten.
Ik zie ook een parallel tussen de klimaatproblemen waar we nu mee te maken hebben en waar de voorbije decennia experts al zo vaak voor gewaarschuwd hebben maar genegeerd werden en de situatie waarin de openbare diensten verzeild geraakt zijn. Door de onderfinanciering, afbouw en privatisering van deze noodzakelijke diensten voor de burger, geven we eigenlijk iets cruciaal en kostbaar uit handen. Privébedrijven kunnen daardoor met hulp van subsidies - dus eigenlijk belastinggeld - winst maken, terwijl de publieke diensten steeds meer verkommeren. Achteraf zullen we dan vaststellen dat we het toch in eigen handen hadden moeten houden. We zien dat bijvoorbeeld nu al met de energiesector, maar ook bij mobiliteit, zorg, veiligheid en zelfs cultuur. De ACOD waarschuwt, net zoals deze klimaatexperten, al zeer lang voor deze evolutie, maar wordt helaas nog niet gehoord.”

Op 12 oktober dan worden de grieven van de openbare diensten in de kijker te gezet want die dag organiseert de ACOD een stakingsdag.

Uwe Rochus: “Inderdaad, want we zitten in een context waarin de openbare diensten en hun personeel nog maar eens geviseerd worden om de begroting recht te trekken. Er zouden te veel uitgaven zijn en te weinig inkomsten? Wel, dan stellen wij alternatieven voor. Zo zouden we bijvoorbeeld kunnen overgaan tot een eenmalige vermogensbelasting voor de zeer grote vermogens. Op deze manier kunnen we het gat in de begroting dichten en wat budgettaire ademruimte creëren, zonder steeds opnieuw naar de kaasschaaf te moeten grijpen om te snijden in onze openbare sectoren. Er zijn nog andere manieren. Alle inkomsten, zoals werk, vermogen of verhuur op dezelfde manier belasten. Het afbouwen van ondoelmatige bedrijfssubsidies. Of het sluiten van fiscale achterpoortjes voor bedrijven. Dat zal een wereld van verschil maken.
In de media worden multimiljardairs als Fernand Huts, Roland Duchâtelet en Jürgen Ingels opgevoerd om hun licht op de begroting te laten schijnen. Zij zien heil in meer AI, minder regels en eenvoudiger structuren. Misschien zou het ook nuttig zijn om ook eens doorsnee werknemers aan het woord te laten. Hun alternatieven zullen wellicht erg interessant en heel wat socialer zijn!”

Wat zullen jullie ondernemen als de regering toch weer voor een asociale besparing kiest om de begroting recht te trekken?

Uwe Rochus: “Als de regering tussen nu en november niet luistert naar onze verzuchtingen en wenst te raken aan de automatische loonindexering, dan gaan we naar een nationale staking in de week van 23 november.”