De wreedheden op het Palestijnse volk en de gecontesteerde deelname van Israël aan het Eurovisiesongfestival in Bazel beroeren de gemoederen. ACOD VRT en Oxfam België hebben de handen in elkaar geslagen om het Palestijnse volk een stem te geven op een moment dat Israël ongegeneerd met zijn vlag mag wapperen op het wereldtoneel.

Vorig jaar verstoorde ACOD VRT de uitzendingen van het Eurovisiesongfestival met een pancarte, maar dit jaar kozen we voor een andere aanpak. Onder druk van ACOD VRT werd in de Eurovisieweek op VRT 1 dertien keer het Oxfam-campagnefilmpje ‘Speak Up for Palestine’ gespeeld. De boodschap daarin: “Zwijgen is geen optie en we stellen als vakbond alles in het werk om van ons te laten horen. De afgelopen weken zijn zowel wijzelf als de openbare omroep bedreigd met censuur, het inperken van de vrijheid van de meningsuiting en van de syndicale vrijheden. De dictatuur van de zogenaamde apolitiek bij de EBU en de vakbond-bashing op rechts proberen te verhinderen dat we over de genocide spreken.”

De Oxfam-campagne ‘Speak up for Palestine’ verzamelde al 67.000 handtekeningen voor een permanent staakt-het-vuren, humanitaire hulp voor Palestijnse burgers en economische maatregelen voor Israël.

Censuur of ontslag

In december 2024 publiceerde de EBU een vernieuwde versie van zijn reglementen, ‘code of conduct’ en ‘delegation handbook’. De teksten zijn vaag, maar worden door de EBU mondeling geduid, waardoor er geen ruimte overblijft voor twijfel: elke vorm van kritiek op het Eurovisiesongfestival en zijn ‘waarden’ leidt tot sancties, voor iedereen in de delegatie en iedereen geassocieerd met de deelnemende omroep, dit vanaf het moment van de lokale preselectie.

Maar de druk om te zwijgen kwam niet alleen van de EBU. In de marge van het sociaal overleg bij de VRT kreeg de ACOD te horen dat in geval er een vakbondsactie op antenne zou komen rond het Eurovisiesongfestival, vanuit de rechtse flank van de raad van bestuur de uitdrukkelijke vraag zou komen om alle betrokkenen bij de actie op te sporen en te sanctioneren met ontslag.

Veel druk om te zwijgen dus, op de vakbond en op de VRT.

Hoe lang nog?

De voorbije weken is meer en meer duidelijk geworden hoe breed initiatieven voor hulp aan en bescherming van het Palestijnse volk zijn en hoeveel weerstand er leeft tegen het beleid van de EBU.

Steeds meer mensen laten hun stem horen voor Palestijnen, zoals het Oxfam-filmpje vraagt. In binnen- en buitenlandse media blijft het thema leven en klinkt overal de vraag hoelang de EBU zo kan doorgaan.

Daarom roepen wij de VRT-directie op om trouw te zijn aan de waarden van onze openbare omroep, om in te gaan tegen de censuur en de dictatuur van de EBU, om openlijk een duidelijk standpunt in te nemen en de uitzending van het Eurovisiesongfestival te schrappen zolang Israël deelneemt.

Wies Descheemaeker